Последняя жизнь нечисти - Страница 89

– Зачем? – потрясенно спросила я, недоуменно хмуря брови. – Что за нежности по отношению к презренной нечисти? Ты совсем недавно говорил, что не любишь холода.

– Тебе осталось так мало жить. – Бог-отступник презрительно скривил губы. – Считай, что я подобным образом извиняюсь перед тобой.

Я не стала настаивать на более подробном объяснении, удовлетворившись этим. Почему-то мне было не по себе при мысли, о чем именно на самом деле в этот момент думал бог-отступник.

«Братец, братец, – задумчиво протянул внутренний голос, усиливая мою растерянность. – Оказывается, не такой уж ты и безнадежный. Пожалуй, мне стоило иногда брать тебя в свои прогулки по миру смертных. Думаю, это помогло бы избежать многих проблем. Но что уж теперь поделаешь».

– Если ты пришла в себя, то идем дальше, – сухо проговорил Марий, тщательно засучив рукава просторной хлопковой рубахи. – Полагаю, до самого круга мы больше не встретим препятствий. А там у нас будет достаточно времени на нормальный отдых и разговоры по душам.

Я кивнула, плотнее запахнув полы камзола. От темно-зеленой материи неуловимо, на самой грани восприятия, пахло тяжелыми храмовыми благовониями и приторно-сладковатым ароматом тлена. Наверное, мне стоило отказаться от щедрого предложения бога-отступника и вернуть ему камзол. Но после кровавой бойни, устроенной Рикки на моих глазах, я погрузилась в какое-то странное оцепенение. Казалось, будто я сплю и никак не могу вынырнуть из крепких объятий кошмара. Думаю, если бы пол подземелья сейчас разверзнулся и через пролом высунулась бы рогатая морда земляного демона – я бы ни капли не удивилась. Лишь равнодушно пожала бы плечами и отошла в сторону, чтобы не мешать Рикки разбираться с новым врагом. Хотя в подобной ситуации, полагаю, уместнее говорить о союзнике.

Бог-отступник оказался прав – больше нас никто не пытался остановить. По всей видимости, в предыдущей пещере мы уничтожили всех защитников круга мертвых, но я старалась об этом не думать. По мере спуска к подземному хранилищу становилось все теплее и теплее. Теперь мы не таились. При входе в каждую новую пещеру бог-отступник легким пассом зажигал многочисленные факелы и дремлющие под потолком магические шары. От избытка света очень скоро у меня начали слезиться глаза, но я не возражала. Почему-то жалкие лоскутки тьмы, прячущиеся в нишах и углах, пугали меня. Казалось, будто я почти слышу шепот неведомых существ, скрывающихся в ней. И определенный резон в моем страхе был. Во все времена подобные места служили вратами между двумя мирами. Не знаю точно, что именно натворили эльфы на Пустоши и из-за чего появился Разлом, из которого в наш мир хлынуло столько отвратительных созданий бога-отступника, но почти уверена, что это как-то связано с неудачным экспериментом над кругом мертвых. Знаете ли, некоторые двери лучше не открывать, если не уверен, что справишься с чудовищами, которые только и ждут приглашения войти.

Вдруг бог-отступник остановился, да так резко, что я почти уткнулась носом ему в спину. Приподнял палец, останавливая меня от расспросов, шумно втянул в себя воздух и внимательно посмотрел налево.

Я проследила за его взглядом. Удивленно вздернула бровь, обнаружив в стене неприметный черный провал. Если не приглядываться – то и не заметишь. Видимо, тут начинался один из многочисленных побочных ходов, ведущий в подсобные помещения или же связывающий пещеры между собой. Ничего странного, их тут бесчисленное количество. Но почему Мария заинтересовал именно этот?

Рикки тоже не остался безучастным к находке своего нового господина. Юноша почему-то скривился, будто от сильной боли, и взялся за рукоять меча, готовый вытащить его из ножен. Святые отступники, неужели не все защитники подземелья мертвы, и мне предстоит стать свидетельницей еще одной жестокой расправы?

– Я думаю, тебе стоит это увидеть, – изменившимся голосом проговорил бог-отступник.

Происходящее изумляло меня все больше и больше. Марий находился на грани приступа бешенства. Тонкие губы кривились от какого-то непонятного чувства, глаза разъяренно сверкали, пальцы до побелевших костяшек сжались в кулаки.

– Идем, Тефна, – не произнес даже – прошипел бог-отступник. – Это не займет много времени. А потом еще раз побеседуем на тему того, почему меня не стоит впускать в этот мир, – и повелительно, через плечо, обращаясь к Рикки: – А ты стой здесь! Мы не задержимся.

После чего наклонил голову и приглашающе взмахнул рукой, пропуская меня вперед.

Я подчинилась, в глубине души недоумевая – что такое страшное скрывается в конце хода? Пыточные храмовников? Или сырые казематы, в которых томятся несчастные пленники, сходя с ума от одиночества и темноты?

Марий предусмотрительно пустил перед нами магический шар, поэтому я не боялась споткнуться или упасть. Каблуки гулко стучали по камням, заставляя меня морщиться. Этот звук был неуместным здесь: слишком праздничным и вызывающим.

– И что я должна увидеть? – спросила я, с интересом изучая разводы багровой плесени, неярко переливающейся всеми оттенками красного под магическим светом. Неужели это раниголия? Забавно. Считается, что этот вид плесени способен накапливать энергию, поэтому ее часто специально разводят в тех местах, где колдуны и маги проводят всевозможные эксперименты. Мол, так на опыты уходит намного меньше сил и времени. Но зачем раниголию выращивали храмовники бога-сына? Перед ними стояла всего одна задача – защита круга мертвых с пятью лучами. Неужели слава эльфов не давала им покоя, и они решили, что в Тририоне не хватает личной Пустоши? Чудно, право слово. Столица не так уж далеко, да и Лутион – крупный торговый город – совсем рядом. Даже страшно представить, сколько народа бы здесь погибло, появись тут новый Разлом.